Taller: Repensar el futuro de los plásticos
¿Cómo podemos replantear nuestra manera de actuar, nuestras vidas, nuestro trabajo con los plásticos? Estudiantes internacionales de diversas disciplinas, procedentes de instituciones académicas indias y alemanas, abordaron en diciembre de 2022 este tema tan actual y polifacético. Por segunda vez se llevó a cabo el taller digital iniciado por motan y el Centro Indo-Alemán para la Sostenibilidad (IGCS) bajo el hashtag #sustainabilitychallenge. Este formato interdisciplinario también tiene como objetivo identificar a jóvenes investigadores/as e impulsar la investigación y la cooperación en el ámbito de los plásticos y de la economía circular. Las ponencias de expertos/as internacionales de la industria presentaron a los jóvenes científicos/as los complejos retos de la tecnología de los plásticos.
Los estudiantes, seleccionados en función de su experiencia académica y práctica, se centraron durante dos días en el tema de los plásticos y la protección del medio ambiente. Tres destacados académicos de India y de Alemania se refirieron en sus discursos a problemáticas y estrategias actuales. El Prof. Ansgar Jaeger (Universidad de Ciencias aplicadas Würzburg-Schweinfurt) evaluó los sistemas de gestión de residuos consolidados en Alemania y Europa; el Dr. Alexander Kronimus (PlasticsEurope Alemania) presentó los aspectos de la «KreislaufwirtschaftPLUS» (Economía circular PLUS) necesarios para lograr un cambio de sistema holístico y sostenible; el Dr. Prasad Modak (Environmental Management Centre LLP) describió la situación actual y los retos de la implantación de una economía circular del plástico en la India; la profesora Indumathi M Nambi (Indian Institute of Technology Madras) se centró en la contaminación de las aguas subterráneas y el Dr. Suryasarathi Bose (Indian Institute of Science Bangalore) señaló hasta qué punto la nueva clase de material de los vitrímeros desempeña un papel clave en la economía circular.
La gestora de proyectos de everwave, Jacqueline Plaster, aportó su valiosa experiencia práctica. Esta joven empresa de Aquisgrán desarrolla tecnologías para la recolección de residuos plásticos de los ríos y evitar que lleguen a los océanos. Entre ellas se encuentran los barcos de recogida de residuos asistidos por IA y las plataformas fluviales flotantes. motan coopera desde fines de 2021 con everwave y financió, entre otras cosas, una cinta transportadora para una planta de clasificación de residuos en la capital camboyana, Phnom Penh. El empeño de everwave por lograr una concienciación a largo plazo sobre la sostenibilidad y la protección del medio ambiente se ajusta perfectamente a la prolongada estrategia de motan centrada en el desarrollo continuo de procesos y productos más sostenibles.
En grupos reducidos, los estudiantes pusieron a punto enfoques creativos e ideas innovadoras en un intercambio intercultural acerca de cuatro temáticas: la gestión de los residuos plásticos, la economía circular, las alternativas a los plásticos de un solo uso así como los macroplásticos y microplásticos en el medio ambiente. «Tendiendo puentes entre distintas disciplinas y ámbitos prácticos, conseguimos una comprensión holística que es crucial para la sostenibilidad», asegura convencida Sandra Füllsack , Directora General de motan Group. «Nos beneficiamos de los conocimientos de los estudiantes y queremos fomentar la cooperación con ellos. Valiéndose de sus ideas innovadoras y sostenibles, los jóvenes talentos pueden forjar el futuro». Esto es innovación en acción.
El IGCS
El IGCS es un centro indo-alemán, que fomenta la investigación básica y aplicada interdisciplinaria, la enseñanza, la formación y la divulgación en diversos ámbitos de la sostenibilidad. En este ámbito cooperan la ingeniería, las ciencias del medio ambiente y las sociales. Mediante relaciones bilaterales entre India y Alemania, el centro quiere ofrecer soluciones innovadoras en la investigación sostenible. El IGCS está coordinado por la Universidad RWTH de Aquisgrán y el IIT de Madrás y financiado por el Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD) en el marco del programa «A new Passage to India» (Un nuevo pasaje a la India). Los coordinadores son el profesor Dr. Krishna Vasudevan en el IIT Madras y el profesor Dr. Klaus Reicherter de la universidad RWTH Aachen.